El inicio de partido del Alianza fue a todo tren, que contaron con piernas alivianadas gracias al apoyo del público, mayoría sin discusión en el estadio Cuscatlán. En su casa contaron con apoyo destacado a lo largo del certamen y el aumento en los precios fue superado por la fidelidad.
Luego de quince minutos de juego, el volante uruguayo Paolo Suárez alarmó a Metapán al recibir atención médica por un golpe. Esto hizo pensar en una recaída de la lesión en su pie derecho. Pero volvió al juego.
Las ocasiones del local se mantuvieron y preparaon un final de primer tiempo intenso. Primero, el calero Andrés Flores cayó en el área blanca tras un barrida de Christian Castillo. Joel Aguilar no sancionó nada y quedó en reclamos de los azules.
Y a un minuto del final, Milton Molina cobró un tiro libre directo desde muy lejos, con un cañón en su pie derecho, y la Jabulani viajó hacia adentro del marco albo. Rafael Fuentes voló para atajar el trallazo, que para su fortuna no iba bien colocada a su ángulo derecho, lo que hizo más fácil llegarle.
Al 50' llegó la primera jugada de peligro del segundo tiempo, una acción que finalizó con remate de Julio Martínez. Fidel Mondragón tapó, como lo hizo segundos después con un toque de Rodolfo Zelaya.
La metralla blanca volvió a ser intensa, como lo fue en los primeros minutos del partido. Pero el gol sin llegar hizo que el técnico serbio Milos Miljanic enviará al brasileño Willer Souza en lugar de Carlos Ayala, figura en la semifinal al anotar el gol de la clasificación en la vuelta ante el Firpo.
Quedaban entonces poco menos de 25 minutos de partido y los caleros de Edwin Portillo se mantuvieron sin modificaciones hasta la recta final de los 90.
La presión del Alianza fue por momentos muy fuerte, teniendo tiros de esquina consecutivos u obligando a los zagueros a retroceder hasta su línea final y despejar la pelota.
Al 81', Herberth Sosa se lesionó (aparentemente un tirón al marcar al charrúa Suárez) y fue sacado en camilla. Esto obligó a que llegara Juan Lazo Cruz a la cancha, agotando el segundo cartucho. Minutos después le pasó algo similar al marcador hondureño Ernesto Aquino, del Metapán. El sustituto en este caso fue Carlos Carrillo.
El marcador se mantuvo sin variar y obligó a que se jugaran los 30 minutos del tiempo extra.
En este tiempo destacó una entrada de Edwin Martínez a Suárez en la que no se amonestó al capitán albo pese a que golpeó de lleno las piernas del rival.
Los finalistas se repartían las opciones. Por los metapanecos destacaba Suárez, especialmente con su trabajo por derecha. Julio Martínez, por los capitalinos, también era figura, pero al equivocar centros o al no controlar la pelota y perderla o al cabecear mal un centro o al cobrar un tiro libre indirecto.
¿Nervios? ¿Ansiedad? Quizá no tanto: para pasar del primer tiempo extra al otro, el delantero metapaneco Anel Canales, el árbitro Aguilar Chicas y el delantero aliancista Rodolfo Zelaya intercambieron sonrisas en el centro del campo. Canales más tarde rió con el rival Edwin Martínez.
Por el Metapán, Emerson Umaña entró por Andrés Flores al 113' y Elías Montes lo hizo por el canalero Canales al 117'. Cambio de volantes el primero y modificación de atacantes el segundo.
Al final el duelo se decidió en los penaltis. Por el Alianza cobraron Willer Souza, Julio Martínez, Lazo (falló), Christian Castillo y Zelaya (falló); por el Metapán, Elías Montes, Léster Blanco, Jorge Morán, Alvarado (falló) y Emerson Umaña, quien definió el campeonato con clase, con un cobro globeado a la izquierda del portero Rafael Fuentes.
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| 3 | Alineaciones | 4 |
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| 24. Rafael Fuentes | 19. Fidel Mondragón | |||
| Árbitro: Joel Aguilar Chicas - Estadio: Cuscatlán (San Salvador) | ||||
No fue de la forma más linda que ganó su quinta Copa, con un fútbol espectacular o pasándole por arriba a Alianza, pero le bastó la experiencia para no amilanarse ante un público que estaba en contra en un 90 por ciento. El público no fue factor esta vez, lo silenciaron. Fue con estrategia, cortándole los hilos conectores al cuadro blanco, que disparó a puerta hasta el arranque del segundo tiempo. Si llegaba, era más producto de individualidades o alguna genialidad que por fútbol colectivo.
Sí, faltó espectáculo; sobró entrega. Sobre todo porque los caleros llegaron con múltiples bajas para esta final. El capitán Dowson Prado no fue de la partida, aunque estaba en la banca.
Emerson Umaña, con serios problemas en los abductores, entró sobre el cierre del tiempo extra y firmó el último penal con un disparo suave, engañando al meta Rafael Fuentes y alzando la mirada al cielo para dedicar esta Copa a su padre, asesinado hace unos meses, y a su compañero Nelson Rivera, víctima también de la violencia del país.
Sobre el cierre del tiempo regular perdieron también a Ernesto Aquino, improvisado como central y quien se sumó a la larga lista de lesionados. Después, saldría con problemas de calambres Andrés Flores.
Parecía que todo estaba en contra de Metapán, pero pudo con el peso de la afición, y descansó mucho con Paolo Suárez, sobre todo en los 90 minutos, donde el uruguayo marcó los tiempos del juego y sacó de sus "cabales" a más de un albo.
poco hacia el frente
Tras un flojo arranque de Alianza, en el que la pasó mal, los primeros minutos fueron de "estudio" prolongado porque ninguno arriesgaba mucho.
Corría el 3' cuando Léster Blanco, desde el suelo, le robó el balón a Edwin Martínez. En su intento por despejar, Carlos Arévalo se lo dejó servido a Anel Canales en el área, pero justo cuando disparó, le "machucaron" el tiro, y la pelota llegó suave hasta el arquero Fuentes.
Sobre el 7', el meta paquidermo cortó un centro "venenoso" de Paolo, que buscaba a la altura del segundo poste a Óscar Jiménez. El volante llegaba solo a cerrar, pero justo a tiempo, Fuentes voló para meter la mano a tiempo.
Después de diez minutos, el partido se volvió trabado. Llegó poco Metapán y menos Alianza. Paolo bailaba con el balón y le sacaba una amarilla a Herbert Sosa tras enredarse en el suelo y dejarse un par de recuerdos. Pero los de Suárez eran cuando no miraba el réferi, y servían para que Alianza estuviera más con la cabeza "caliente" que haciendo su acostumbrado fútbol.
El partido no regalaba mucho para la afición, más allá de ver cómo Christian Castillo superaba a un rival con fantasía para luego no encontrar espacios y tocar y tocar el balón sin profundidad.
En cambio, del lado de Metapán se respiraba más la sensación de gol cuando Andrés Flores o Jorge Morán dejaban su puesto y enfilaban por las bandas. Fue clave en un par de ocasiones Marcelo Messías para cortar filtraciones de estos jugadores hacia los delanteros, como al 22', cuando un balón profundo buscaba a Léster, pero barrió sobre lo último el brasileño nacionalizado.
bache y pelotazo
El juego cayó en un bache porque Metapán le quitó el balón a Alianza, pero, además, a ratos dejó de proponer. Buscaba resolver con un pelotazo que ganara por arriba Canales, o sorprender con una contra rápida por las esquinas.
Nada de eso ocurrió. Apenas hubo una clarísima: Paolo le filtró un balón a Canales. En el mano a mano, el panameño levantó la Jabulani sobre Fuentes, que salía apurado. La bola no iba a entrar, se perdía desviada; en su desesperación, Carlos Arévalo casi la mete de autogol por despejar, pero alejó el peligro en dos tiempos.
Sobre el 42', Metapán pidió penal en una barrida de Castillo en el área sobre Flores. El réferi Joel Aguilar, que estaba cerca, pitó tiro de esquina con seguridad.
Destellos
Para el complemento, Metapán salió decidido a proponer y llevó peligro. Cerca estuvo Canales en un centro de Alvarado, pero el cabezazo le llegó justo a Fuentes, que poco después contenía un tiro potente de Suárez.
La afición quiso despertar a su Alianza, y Julio Martínez finalmente disparó a meta, al 50'. Un minuto después, los blancos vivían su mejor momento con llegadas de Zelaya y Sosa, pero sólo fueron destellos.
El partido se vino abajo de nuevo. Hasta el 67' intervino otra vez un arquero, cuando Fuentes mandó a tiro de esquina un remate de Léster Blanco. Después, llegó la lesión de Aquino a falta de 5' para el tiempo extra. Entró Carrillo y nada cambió.
Alianza tuvo "aires" nuevos con Willer Souza, pero nunca terminó de entrar en el juego. Para colmo, el arbitraje también se vino abajo. Dejó pasar jugadas fuertes. Joel incluso pareció que iba a mostrar amarilla a Paolo (la segunda) por una falta por detrás a Fito Zelaya en el tiempo extra, pero justo con la mano en la bolsa, se arrepintió. Antes, había perdonado a Sosa también. Y luego lo haría con Salazar, quien se ganó la primera amarilla por reclamar la expulsión de Suárez.
El tiempo se escapaba entre lesiones y dramas, sin mucho fútbol. Seguro a Joel no le gustó tampoco el juego porque terminó antes de los 15 minutos el primer alargue. Sólo dio 14. En el último extra, apenas un remate de Julio Martínez que se fue desviado, y un par de tiros libres de Metapán sin mayor suerte.
Todo el drama se trasladó a la ruleta rusa, donde Alianza comenzó tirando. Willer convirtió el primero, igual que Elías Montes (entró de cambio) por Metapán. Julio y Léster también cumplieron. Pero después Juan Lazo la voló. Entonces llegó el turno de Jorge Morán, quien sacó un tiro al centro. Fuentes se venció a su derecha pero tocó el balón con la mano. No fue suficiente. Metapán tomaba ventaja.
Después, Castillo mantenía vivas las esperanzas blancas que se incrementaron cuando Fuentes le paró el remate bajo y medio esquinado a Alvarado.
En la quinta tanda, Fito lo tiró al centro. Fidel ya se había vencido hacia un lado, pero con lo último metió la mano y desvió el balón lo suficiente para que luego chocara con el travesaño y saliera. Entonces llegó Umaña para cerrar la década con broche de oro.
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